Князь Сергей Григорьевич Волконский родился в 1788 году. Отец его был видным боевым генералом. В военные годы в 1807 - 1814 гг. он выделился как храбрый и дельный офицер; участвовал в 58 сражениях. 28 лет от роду он был генералом свиты Его Величества. В 1814 - 1815 гг. много путешествовал, многое видел, много думал. Из впечатлений войны и путешествия Волконский вынес прогрессивный образ мыслей.